Apnées du sommeil et modifications artérielles : les jeunes aussi !

Pour rechercher une éventuelle corrélation entre apnées obstructives du sommeil et modifications artérielles chez les jeunes obèses, une étude polysomnographique a été réalisée chez 48 enfants entre 10 et 15 ans (31 filles et 17 garçons) qui présentaient un score de déviation standard (z-score) de l’indice de masse corporelle de  4,9 +/- 1,2 DS. L’indice de désaturation (nombre d’épisodes de désaturation en oxygène par heure) et l'indice d’événements respiratoires (nombre d’apnées/hypopnées par heure) ont été mesurés : ils étaient tous deux considérés comme pathologiques au-delà de 10 par heure. Un examen échographique non invasif a permis d'apprécier les caractéristiques mécaniques de l’artère carotide primitive : épaisseur de l’intima-média, contrainte pariétale et module élastique incrémentiel. La fonction endothéliale artérielle était évaluée par les modifications du diamètre de l’artère humérale en réponse à l’administration de trinitrine. Sur l'ensemble du groupe, 23 enfants (48 %) avaient un indice de désaturation pathologique et 6 (13 %) un index d’apnées/hypopnées pathologique. Après ajustement pour l’âge, le sexe, l’indice de masse corporelle, l’insuline à jeun et la leptine, il est apparu chez les enfants dont l’indice de désaturation était supérieur à 10 par heure, une augmentation significative de la pression artérielle systolique (123 versus 115 mmHg) et diastolique (66 versus 60 mmHg), du module élastique incrémentiel (3 233 versus 2 302mmHg) et de la réponse à la trinitrine (17,9 versus 14,8 %), par rapport aux sujets dont l'indice était inférieur à 10/heure. Aucune différence n’a été mise en évidence en ce qui concerne l’indice d’apnées/hypopnées. En analyse univariée, le module élastique incrémentiel et la vasodilatation déclenchée par la trinitrine étaient significativement corrélés à l’indice de désaturation,  après ajustement pour l’âge, le sexe, l’insulinémie à jeun et la leptinémie. La corrélation persistait en analyse multivariée avec l’indice de masse corporelle comme variable indépendante additionnelle. Ces résultats confirment que les anomalies du sommeil chez l’enfant sont associées à des modifications artérielles indépendamment de la présence d’une obésité. L’augmentation de la vasodilatation réactionnelle à la prise de trinitrine indique que ces altérations sont dues principalement à une hypertension artérielle qui pourrait être induite par la vasoconstriction hypoxique. Les auteurs suggèrent de rechercher précocement la présence d’apnées obstructives du sommeil chez les enfants présentant une obésité importante.